Лаванда — душистый подарок

На королевском столе Елизаветы I все время была приправа из этой травы. Король Франции Карл VI покоился на подушках, напиханных этим зельем. В ее отваре обожала купаться другая английская королева, Виктория. Какая же трава смогла завоевать такую популярность среди монархов Это лаванда — душистое, кустарниковое растение. Если вам когда-то выпадет случай пройтись по красочному ковру, сотканному из цветов лаванды, вы непременно поймете, почему стольких людей пленяет это душистое растение.
Существует свыше 30 видов лаванды. Это выносливое растение растет и на холодных склонах французских Альп, и на засушливых поприщах Ближнего Востока. Название «лаванда» происходит от латинского глагола «лаваре», что значит мыться, поскольку в давние времена римляне имели обычай принимать ванны с дополнениями лавандового масла.

Счет, известный издавна

Приблизительно 2000 лет тому назад лаванду также использовали в качестве лечебное средство. В средневековье она была основным компонентом варева против чумы, которое называли «уксус четырех грабителей». Вероятно, это варево так назвали потому, что воры, которые разрывали могилы умерших от чумы, потом мылись в отваре из лаванды. Хотя их «профессия» была очень опасной, почти никто из них не заразился чумой.

Специалисты трав XVI века утверждали, что лаванда не только лечит простуду и головную боль, но и помогает при параличе конечностей и неврозах. Они также верили, будто ермолка из лаванды содействует развитию интеллектуальных способностей. А во время Первой знаменитой войны некоторые правительства поощряли своих граждан сдавать лаванду на изготовление лавандового масла, которым залечивали ранения солдат.

Широкое приложение

Масла из определенных видов лаванды, в частности из колосковой лаванды, очень эффективные в борьбе с разнообразными бактериями и грибками. Исследования выявили, что это эфирное масло помогает в лечении опорных к антибиотикам бактериальных инфекций. «Лавандовое масло также часто применяют и в акушерстве, — говорится в одном труде.- Клиническая практика показывает, что матери, которые принимают ванны с этим маслом, впервые 5 дней после рождения чувствуют себя значительно лучше…
А недавно лавандовое масло стали использовать в качестве успокоительное средство во многих родильных палатах».

Вспомним также, что Елизавета І любила кушанья, приправленные лавандой. Эту ли траву действительно можно есть «Лаванда была самой популярной специей эпохи Тюдоров и Елизаветы І. Ее добавляли к дичи, жареному мясу, фруктовым салатам, сладким кушаньям или же делали из нее цукаты», — рассказывается в книге Юдит Мак-Леод «Эта неповторимая лаванда» (англ.). В настоящее время некоторыми видами лаванды ароматизируют печенье, торты и мороженое. Интересно, что лаванду используют не только в медицине и кулинарии. Например, ее запах не сносят насекомые.

В одном исследовании отмечается, что «масло и порошок из листьев или цветов лаванды применяют в промышленности, а также в борьбе с домашними вредителями. Аромат лаванды отпугивает воротниковых долгоносиков, клещей, тлю и моль».